Pato O’Ward reacende a briga pelo título da IndyCar com vitória em Toronto

Pato O’Ward definitivamente não está pronto pra entregar o campeonato da IndyCar de bandeja pro Palou. O piloto mexicano da Arrow McLaren venceu o GP de Toronto e embolou, de leve, mas embolou, a briga pelo título.

O’Ward largou em 10º, mas fez tudo certo: parou na hora certa, mandou bem com os pneus primários e contou com uma estratégia afiada da equipe pra sair de lá com sua segunda vitória em oito dias. Enquanto isso, Álex Palou, líder do campeonato, só conseguiu terminar em 12º, e a vantagem que era de 129 pontos caiu pra 99. Ainda parece muito? Sim. Mas ainda temos quatro corridas e até 54 pontos em jogo por etapa. Não acabou.

Pato não escondeu a surpresa com a vitória, mas deixou claro que o carro tava bem forte no ritmo de corrida. “Eu sabia que a gente tinha um carro bom pra brigar, e a equipe acertou tudo na estratégia”, disse ele. Ele ainda contou que começou o dia com sorte: um passarinho deu um “presente” no carro antes da prova, e deu certo!

O pódio também teve Rinus VeeKay (Dale Coyne Racing), que voltou ao top 3 pela primeira vez desde 2022, e Kyffin Simpson (Chip Ganassi Racing), que conquistou seu primeiro pódio na categoria.

Toronto é uma pista que não perdoa erro, e a corrida foi cheia de toques, batidas e estratégias diferentes. O’Ward apostou em tirar os pneus alternativos logo no início e seguiu com os primários pelo resto da corrida. Deu bom.

Já Palou escolheu começar com os primários, na ideia de evitar tráfego e abrir vantagem. A estratégia até parecia funcionar, mas com tantas bandeiras amarelas, o plano foi por água abaixo. Ele mesmo assumiu que foi uma escolha arriscada, e que não funcionou dessa vez.

Mesmo assim, o espanhol ainda tem motivos pra estar tranquilo: das quatro corridas que faltam, ele já venceu duas vezes em cada uma das próximas duas pistas (Laguna Seca e Portland). Mas O’Ward também é forte candidato, especialmente com a lembrança da vitória em Milwaukee no ano passado.

Pra fechar, destaque negativo pra Penske: McLaughlin bateu, Newgarden teve o carro praticamente esmagado numa batida bizarra e Power também acertou o muro. Domingo difícil pro time do Tio Roger.

Com uma corrida maluca, mais de 200 ultrapassagens e só 26 carros no grid, o GP de Toronto foi o caos organizado que a gente ama acompanhar. E o melhor: o campeonato ainda tá pegando fogo.