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| Crédito: Formula 1 |
A temporada 2026 da Formula 1 começou com vitória de George Russell no Grande Prêmio da Austrália, em uma corrida movimentada no Albert Park Circuit. O piloto britânico liderou a dobradinha da Mercedes, com o companheiro Kimi Antonelli terminando em segundo após uma prova marcada por disputas intensas e decisões estratégicas importantes.
Russell largou da pole position, mas perdeu a liderança logo na primeira curva para Charles Leclerc, que saiu de quarto no grid e assumiu a ponta. As primeiras voltas foram marcadas por trocas constantes de posição entre os dois, enquanto Lewis Hamilton, agora pela Ferrari, também se aproximava da disputa pela liderança.
A corrida ganhou um elemento estratégico importante após a primeira fase de Virtual Safety Car, provocada pelo abandono de Isack Hadjar, da Red Bull Racing. Aproveitando o momento, os dois carros da Mercedes foram aos boxes, enquanto a Ferrari optou por manter seus pilotos na pista.
Uma segunda intervenção do VSC ocorreu após o abandono de Valtteri Bottas, da Cadillac Formula 1 Team, mas novamente os carros da Ferrari permaneceram na pista. Quando Leclerc e Hamilton finalmente fizeram suas paradas, Russell e Antonelli retomaram as primeiras posições.
A partir daí surgiu a dúvida estratégica da corrida: a Mercedes conseguiria completar a prova com apenas uma parada, enquanto a Ferrari parecia preparada para ir até o final com pneus mais novos? Mesmo com compostos bastante desgastados nas voltas finais, Russell e Antonelli conseguiram manter ritmo suficiente para impedir a aproximação dos rivais.
Russell cruzou a linha de chegada com 2s9 de vantagem sobre Antonelli, conquistando a sexta vitória de sua carreira e garantindo um início perfeito para a Mercedes na nova era técnica da Fórmula 1. Leclerc completou o pódio em terceiro, enquanto Hamilton terminou logo atrás em quarto.
O atual campeão Lando Norris, da McLaren, foi quinto após uma corrida solitária, já que seu companheiro Oscar Piastri abandonou antes mesmo da largada ao rodar na volta de instalação para o grid.
Entre os destaques da corrida também esteve Max Verstappen, que fez uma corrida de recuperação ao sair da 20ª posição e terminar em sexto. Oliver Bearman levou a Haas F1 Team ao sétimo lugar, enquanto o estreante Arvid Lindblad marcou pontos logo em sua estreia com a Racing Bulls, terminando em oitavo.
Outro destaque foi Gabriel Bortoleto, que terminou em nono na corrida que marcou a estreia da Audi F1 Team como equipe de fábrica. Pierre Gasly, da Alpine F1 Team, fechou a zona de pontuação em décimo.
A Fórmula 1 segue agora para a próxima etapa da temporada, o Grande Prêmio da China, que acontece entre os dias 13 e 15 de março no Shanghai International Circuit.
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